细菌性阴道炎是育龄妇女最常见的阴道感染，占外阴、阴道感染的40%—50%。该病曾有许多名称，如非特异性阴道炎（支原体、衣原体感染）、嗜血杆菌性阴道炎、大肠厌氧性阴道炎等。
在生育年龄妇女中，霉菌性阴道炎是引起白带增多的最常见的原因。但有一部分患者多次化验白带，查找滴虫和念珠菌都是阴性，或者有时候也能查到滴虫，予以抗滴虫治疗后却不见效。目前医学上已经发现，这些妇女大多数患有细菌性阴道炎。
直到近年来才统一使用细菌性阴道病这个名称。所谓“细菌性”是指该病有大量厌氧和需氧菌生长以厌氧菌为主；所谓“阴道病”是指症状以白带增多为主，局部炎症不明显，大多数病人没有不适症状。其特点是阴道生态环境改变，由大量致病性厌氧菌（迄今仍不能肯定引起细菌性阴道炎的特异性细菌，）取代了正常的乳酸杆菌，因此叫细菌性阴道病。
细菌性阴道炎好发年龄为15—44岁。据国内报道，健康妇女中，细菌性阴道病的患病率为10—18.92%，在性关系混乱的妇女中其发患病率为36.73%，值得注意的是，细菌性阴道病常常会上行波及其他生殖器官，引起子宫内膜炎、盆腔炎，导致宫外孕、不孕不育等生育障碍；还可造成反复发作的泌尿系感染，甚至促进宫颈癌的发生。对孕妇的危害更大，可增加胎膜早破、羊水污染、早产以及产时、产后感染等并发症，威胁母婴健康。
细菌性阴道炎可以通过阴道冲洗、妇科检查、马桶坐垫、毛巾、内裤以及公共物品传染而广泛传播。因此，培养个人良好的卫生习惯、加强公共卫生观念很重要。
